विलियम हावर्ड टाफ्ट, 15 सितंबर, 1857 को ओहियो के सिनसिनाटी में पैदा हुए, एक अमेरिकी राजनेता और संयुक्त राज्य अमेरिका के 27 वें राष्ट्रपति थे। टाफ्ट ने 1909 से 1913 तक राष्ट्रपति के रूप में कार्य किया। उनके राष्ट्रपति पद से पहले एक वकील, न्यायाधीश और सरकारी अधिकारी के रूप में भी उनका उल्लेखनीय करियर था।
टाफ्ट एक प्रमुख राजनीतिक परिवार से आया था, उसके पिता, अल्फोंसो टाफ्ट, राष्ट्रपति उलिसिस एस ग्रांट के तहत युद्ध सचिव और अटॉर्नी जनरल के रूप में सेवा कर रहे थे। विलियम हॉवर्ड टाफ्ट ने येल कॉलेज में भाग लिया और 1878 में स्नातक की उपाधि प्राप्त की। इसके बाद उन्होंने सिनसिनाटी लॉ स्कूल में भाग लिया और 1880 में ओहियो बार में भर्ती हुए।
अपने करियर की शुरुआत में, टाफ्ट ने काउंटी अभियोजक और ओहियो में एक न्यायाधीश के रूप में कार्य किया। 1890 में, उन्हें यूनाइटेड स्टेट्स सर्किट कोर्ट के जज के रूप में नियुक्त किया गया था, इस पद पर वे आठ साल तक रहे। 1900 में, राष्ट्रपति विलियम मैककिनले ने टाफ़्ट को फिलीपींस के पहले नागरिक गवर्नर-जनरल के रूप में नियुक्त किया, जहाँ उन्होंने अमेरिकी औपनिवेशिक प्रशासन में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।
1904 में, राष्ट्रपति थियोडोर रूजवेल्ट ने टाफ्ट को युद्ध सचिव के रूप में नियुक्त किया, एक ऐसी स्थिति जिसमें उन्होंने पनामा नहर के निर्माण की देखरेख की और सेना में विभिन्न सुधारों को लागू किया। टाफ्ट के प्रदर्शन ने रूजवेल्ट को प्रभावित किया, जिन्होंने उन्हें 1908 के राष्ट्रपति चुनाव के लिए अपने उत्तराधिकारी के रूप में चुना।
अपनी अध्यक्षता के दौरान, टाफ्ट ने ट्रस्ट-ख़त्म करने और प्रगतिशील नीतियों को लागू करने पर ध्यान केंद्रित किया। उन्होंने रूजवेल्ट के एकाधिकार को तोड़ने और अविश्वास कानूनों के उपयोग के माध्यम से बड़े व्यवसायों को विनियमित करने के प्रयासों को जारी रखा। टाफ्ट ने 16वें संशोधन के अनुसमर्थन का भी समर्थन किया, जिसने संघीय आयकर की स्थापना की।
अपने प्रगतिशील एजेंडे के बावजूद, टाफ्ट को अपनी ही पार्टी के भीतर चुनौतियों का सामना करना पड़ा, क्योंकि कुछ रिपब्लिकन रूजवेल्ट के अधिक प्रगतिशील विचारों के साथ गठबंधन कर चुके थे। इसके कारण रिपब्लिकन पार्टी में विभाजन हो गया, रूजवेल्ट ने प्रोग्रेसिव पार्टी बनाई और 1912 के राष्ट्रपति चुनाव में टाफ्ट के खिलाफ चल रहे थे। विभाजन ने डेमोक्रेटिक उम्मीदवार, वुडरो विल्सन को चुनाव जीतने की अनुमति दी, जिसमें टाफ्ट तीसरे स्थान पर रहे।
राष्ट्रपति पद छोड़ने के बाद, हावर्ड टाफ्ट ने येल विश्वविद्यालय में संवैधानिक कानून के प्रोफेसर के रूप में कार्य किया और बाद में 1921 में संयुक्त राज्य अमेरिका के सर्वोच्च न्यायालय के मुख्य न्यायाधीश बने, एक पद जो उन्होंने 1930 में अपनी सेवानिवृत्ति तक धारण किया। मुख्य न्यायाधीश के रूप में, उन्होंने न्यायिक संयम की वकालत की और संविधान की सख्त व्याख्या।
विलियम हॉवर्ड टाफ्ट का 8 मार्च, 1930 को वाशिंगटन, डीसी में निधन हो गया। अपने राष्ट्रपति पद के दौरान चुनौतियों का सामना करने के बावजूद, टाफ्ट ने अपने कानूनी करियर, न्यायिक सेवा और प्रगतिशील नीतियों को आगे बढ़ाने के अपने प्रयासों के माध्यम से संयुक्त राज्य अमेरिका में महत्वपूर्ण योगदान दिया। वह संयुक्त राज्य अमेरिका के राष्ट्रपति और सर्वोच्च न्यायालय के मुख्य न्यायाधीश दोनों के रूप में सेवा करने वाले एकमात्र व्यक्ति बने हुए हैं।
विलियम हावर्ड टाफ्ट की उपलब्धियाँ
विलियम हॉवर्ड टाफ़्ट संयुक्त राज्य अमेरिका के 27वें राष्ट्रपति थे, जो 1909 से 1913 तक सेवारत रहे। अपने राजनीतिक जीवन के दौरान उन्होंने कई उल्लेखनीय उपलब्धियाँ हासिल कीं। उनमें से कुछ यहां हैं:
ट्रस्ट को तोड़ना: हावर्ड टाफ्ट ने अपने पूर्ववर्ती थियोडोर रूजवेल्ट द्वारा शुरू किए गए भरोसे को खत्म करने के प्रयासों को जारी रखा। उन्होंने सक्रिय रूप से एंटीट्रस्ट मुकदमों का पीछा किया और स्टैंडर्ड ऑयल और यू.एस. स्टील सहित कई एकाधिकार निगमों को सफलतापूर्वक तोड़ दिया।
डॉलर डिप्लोमेसी: टाफ्ट की विदेश नीति का दृष्टिकोण, जिसे “डॉलर डिप्लोमेसी” के रूप में जाना जाता है, का उद्देश्य विदेशों में अमेरिकी आर्थिक हितों को बढ़ावा देना है। उन्होंने लैटिन अमेरिका और एशिया में अमेरिकी निवेश को प्रोत्साहित किया, अक्सर प्रभाव डालने और क्षेत्रों को स्थिर करने के लिए आर्थिक लाभ का उपयोग किया।
अमेरिकी नौसेना का विस्तार: विलियम हावर्ड टाफ्ट ने अमेरिकी नौसेना के विस्तार का समर्थन किया, जिससे नए युद्धपोतों का निर्माण और बेड़े का आधुनिकीकरण हुआ। उनके प्रयासों से अमेरिकी सेना और प्रशांत क्षेत्र में इसकी उपस्थिति को मजबूत करने में मदद मिली।
पायने-एल्ड्रिच टैरिफ: हावर्ड टाफ्ट ने 1909 में पायने-एल्ड्रिच टैरिफ अधिनियम पर हस्ताक्षर किए, जिसका उद्देश्य कुछ वस्तुओं पर टैरिफ कम करना था। हालांकि, बिल के अंतिम संस्करण को कई प्रगतिशील रिपब्लिकनों द्वारा निराशा के रूप में देखा गया और टाफ्ट के कुछ समर्थकों को नाराज कर दिया।
न्यायिक नियुक्तियाँ: हावर्ड टाफ्ट ने संघीय न्यायपालिका में महत्वपूर्ण योगदान दिया। उन्होंने आने वाले वर्षों के लिए न्यायालय की संरचना और निर्णयों को आकार देने वाले एडवर्ड डगलस व्हाइट, विलिस वैन डेवान्टर और महलोन पिटनी सहित सर्वोच्च न्यायालय में कई न्यायधीशों को नियुक्त किया।
संरक्षण के प्रयास: हावर्ड टाफ्ट ने रूजवेल्ट के संरक्षण प्रयासों को जारी रखा, राष्ट्रीय वनों का विस्तार किया और नए राष्ट्रीय उद्यानों और वन्यजीव आश्रयों की स्थापना की। ग्रैंड कैन्यन और माउंट रेनियर समेत भूमि के बड़े इलाकों को संरक्षित करने में उनका महत्वपूर्ण योगदान था।
16वां संशोधन: हावर्ड टाफ्ट ने अमेरिकी संविधान के 16वें संशोधन का समर्थन किया और उस पर हस्ताक्षर किए, जिसने संघीय सरकार को आयकर लगाने के लिए अधिकृत किया। इस संशोधन ने सरकार के लिए राजस्व का एक महत्वपूर्ण स्रोत प्रदान किया।
डाक बचत प्रणाली: हावर्ड टाफ्ट ने 1910 में डाक बचत अधिनियम पर हस्ताक्षर किए, जिससे संयुक्त राज्य अमेरिका में डाक बचत प्रणाली की स्थापना हुई। इसने व्यक्तियों को अपनी बचत को यू.एस. पोस्ट ऑफिस में जमा करने की अनुमति दी, वित्तीय सुरक्षा को बढ़ावा देने और आम अमेरिकियों के लिए पहुंच को बढ़ावा दिया।
श्रम विभाग: हावर्ड टाफ्ट के प्रशासन के तहत, वाणिज्य और श्रम विभाग को दो अलग-अलग संस्थाओं में विभाजित किया गया था: वाणिज्य विभाग और श्रम विभाग। इस कदम ने श्रमिक मुद्दों के बढ़ते महत्व को पहचाना और श्रमिकों के अधिकारों और कल्याण को संबोधित करने के लिए एक समर्पित सरकारी एजेंसी प्रदान की।
पारस्परिकता की संधि: टाफ्ट ने कनाडा के साथ पारस्परिकता की संधि पर बातचीत की, जिसका उद्देश्य दोनों देशों के बीच व्यापार बाधाओं को कम करना था। संधि ने व्यापार के अवसरों का विस्तार किया और संयुक्त राज्य अमेरिका और उसके उत्तरी पड़ोसी के बीच घनिष्ठ आर्थिक संबंधों को बढ़ावा दिया।
अंतर्राज्यीय वाणिज्य आयोग को मजबूत करना: विलियम हावर्ड टाफ्ट समर्थित कानून जिसने अंतर्राज्यीय वाणिज्य आयोग (आईसीसी) की नियामक शक्तियों को बढ़ाया। इन उपायों का उद्देश्य अनुचित व्यापार प्रथाओं पर अंकुश लगाना, रेलमार्गों को विनियमित करना और परिवहन उद्योग के भीतर उचित प्रतिस्पर्धा को बढ़ावा देना है।
मध्यस्थता संधियाँ: अंतरराष्ट्रीय विवादों को शांतिपूर्ण ढंग से हल करने के लिए मध्यस्थता के उपयोग के लिए टाफ्ट ने वकालत की। उन्होंने संघर्षों और अंतर्राष्ट्रीय सहयोग के शांतिपूर्ण समाधान को बढ़ावा देने के लिए ग्रेट ब्रिटेन और फ्रांस सहित विभिन्न देशों के साथ सफलतापूर्वक मध्यस्थता संधियों पर बातचीत की।
चिल्ड्रेन्स ब्यूरो: टाफ्ट ने 1912 में चिल्ड्रेन्स ब्यूरो के निर्माण का समर्थन किया। यह संघीय एजेंसी बाल श्रम, शिक्षा और स्वास्थ्य सहित बाल कल्याण के मुद्दों को संबोधित करने के लिए समर्पित थी। इसने संयुक्त राज्य भर में बच्चों की भलाई को बढ़ावा देने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।
निषेधाज्ञा-विरोधी अधिनियम: विलियम हावर्ड टाफ्ट ने 1914 में क्लेटन एंटीट्रस्ट अधिनियम पर हस्ताक्षर किए, जिसमें निषेधाज्ञा-विरोधी अधिनियम शामिल था। इस अधिनियम ने श्रमिक हड़तालों और शांतिपूर्ण श्रम गतिविधियों के खिलाफ निषेधाज्ञा के उपयोग को सीमित कर दिया, श्रमिकों को उनके सामूहिक सौदेबाजी के प्रयासों में अधिक सुरक्षा और स्वतंत्रता प्रदान की।
रूजवेल्ट की विरासत को जारी रखना: थिओडोर रूजवेल्ट के उत्तराधिकारी के रूप में, टाफ्ट का उद्देश्य रूजवेल्ट की प्रगतिशील नीतियों को जारी रखना और उनका निर्माण करना था। जबकि उनके दृष्टिकोण कभी-कभी भिन्न होते थे, टाफ्ट ने सामाजिक न्याय, आर्थिक विनियमन और संरक्षण को बढ़ावा देने की प्रतिबद्धता बनाए रखी।
ये उपलब्धियाँ आर्थिक नीति, श्रम अधिकारों, अंतर्राष्ट्रीय संबंधों, बाल कल्याण और न्यायिक सुधारों सहित शासन के विभिन्न पहलुओं में विलियम हावर्ड टाफ्ट के योगदान को प्रदर्शित करती हैं।